La forma más efectiva de protección en el Ecuador y en el mundo son las áreas protegidas, que manejadas en forma de un sistema que conecta diferentes tipos de paisajes, es la mejor estrategia de conservación, ya que detiene y mitiga la extracción ilegal de recursos naturales. Sin embargo, se necesita un sinnúmero de procesos y mecanismo para el desarrollo de políticas como planificar, establecer y consolidar estas estrategias a toda escala.
El establecimiento de áreas protegidas y corredores ecológicos puede ser la manera más adecuada para alcanzar metas de conservación y desarrollo socio-económico; sin embargo, en países en desarrollo y megadiversos, no existe una receta ideal para la conservación efectiva de nuestros ecosistemas.
Bajo esta premisa y amparado en la Constitución de la República del Ecuador, al Código Orgánico Ambiental (COA), al Código Orgánico de Organización Territorial, Autonomía y Descentralización (COOTAD), a los “Lineamientos de gestión para la conectividad con fines de conservación” definidas por el Ministerio de Ambiente, entre los principales cuerpos legales y jurídicos, es así, que el Instituto Nacional de Biodiversidad (INABIO), junto con el Gobierno Autónomo Descentralizado Provincial de El Oro (GADPEO) presenta esta propuesta de conservación y manejo de ecosistemas prioritarios de la provincia de El Oro.
El proceso para llegar a esta propuesta ha sido el resultado de un trabajo sistemático desde el año 2013, que inicia con el levantamiento de información bioecológica de flora y fauna del patrimonio natural de la provincia de El Oro. Se determinó los ecosistemas con mayor diversidad, endemismo y se identificó los ecosistemas prioritarios para su conservación y manejo.
En base de estos elementos, junto con criterios espaciales geográficos, unidades hidrográficas, especies endémicas, servicios ecosistémicos, entre otros, este documento plantea la conformación de un subsistema de áreas naturales protegidas provinciales para la protección de la biodiversidad más representativa de la provincia y su conectividad
mediante un corredor ecológico. La estrategia no solo va dirigida a proteger la biodiversidad y su resiliencia, sino a las principales fuentes hídricas que abastecen de agua a más del 90% de la población de la provincia El Oro. Además, el establecimiento de áreas de conservación y corredor ecológico juegan un papel fundamental para incrustarse en el nuevo modelo de desarrollo económico del Gobierno Nacional basado en el cambio de la matriz productiva.
